1930 год
Московский библиотечный институт (МГБИ) был созданный при активном участии Н. К. Крупской и учреждён постановлением Совнаркома от 10 июля 1930 года. Именно с этого момента в стране началось создание системы высшего библиотечного образования.
Изначально институт располагался в самом центре Москве, в здании на углу Манежной площади и Моховой улицы.
Первым директором института была председатель Библиотечной комиссии ГУС Народного комиссариата просвещения Генриетта Дерман. В первый учебный год в институте обучалось 144 студента.
Уже в первое десятилетие существования института было подготовлено более 1000 квалифицированных библиотечных работников. Без их самоотверженного труда и преданности любимому делу был бы невозможен духовный подъем народа. Имена преподавателей МГБИ – Б.С. Боднарского, Ф.И. Каратыгина, А.Д. Эйхенгольца, Н.В. Здобнова, Е.И. Шамурина, Л.Н. Троповского, Ю.В. Григорьева, Л.Б. Хавкиной, Л.А. Левина и многих других – составляют славу библиотечной науки.
1936 год
Институт развивается быстрыми темпам, в связи с чем ему предоставляют более просторное здание в подмосковных Химках, на левом берегу канала имени Москвы.
Учебный корпус библиотечного факультета, студенческие общежития, стадион, клуб, спортзал и типография были построены за короткий промежуток времени.
Великая Отечественная война
В начале войны 17 студентов и рабочих института вступили добровольцами в Химкинский истребительный батальон. Более 70 студенток Библиотечного института прошли ускоренную подготовку и получили аттестаты медсестер и составили основу военного госпиталя № 2956, который прошел боевой путь от границ Московской области до польского города Торунь.
В военные годы в здании института был организован госпиталь — тем не менее, учебный процесс не прерывался: за годы войны было осуществлено несколько выпусков и защищено 12 кандидатских диссертаций.
Госпиталь на территории МГИК спас жизни свыше 5 000 солдат и офицеров. Лечить бойцов медикам помогали преподаватели и студенты ВУЗа. Также в годы войны велась подготовка медицинских сестер для фронта.
В башкирском городе Стерлитамак был открыт филиал Библиотечного института.
Летом 1942 года группа выпускниц подала заявления в Стерлитамакский военкомат с просьбой направить их на Сталинградский фронт. Их заявления были рассмотрены в Москве и по приказу Наркомата обороны они были направлены начальниками библиотек на Тихоокеанский флот, где служили до конца войны с Японией.
Трудными фронтовыми дорогами прошли педагоги и ученые вуза. Их подвиги, их жизнь – нравственный пример служения Родине. Это: Н.И. Сахаров, М.П. Мазурицкий, А.М. Савченко, А.С. Щипанов, И.И. Пикулев, А.А. Поликанов, Ю.Г. Поличинецкий, С.В. Лемпа, М.П. Вихарев, И.И. Пунанов, Ф.П. Андриченко, Ю.С. Зубов, Д.Я. Коготков, Л.П. Богданов, К.И. Абрамов, Н.Е. Артемов, К.В. Тараканов, Н.С. Мансуров и др.
1960 – 70-е годы
В послевоенные годы активно развивается научная жизнь; устанавливаются связи с крупнейшими библиотеками страны.
Расцвет художественных специализаций. Огромную роль в изменении профиля подготовки специалиста факультета культурно-просветительной работы сыграл ректор вуза Ф.И. Коровин. У истоков организации художественных специализаций стояли видные деятели искусства: Вероника Дударова, Серафим Попов, Юрий Поличинецкий, Андрей Поляков, Дмитрий Тихомиров, Владимир Триадский, Игорь Смирнов, Григорий Рошаль, Николай Будашкин и др.
Эти годы – звездный час для многих выпускников вуза. Они участвуют во всесоюзных фестивалях самодеятельного творчества, становятся пионерами движения «Превратим Сибирь в край высокой культуры».
Постепенное расширение профиля обучения отразилось и в названии вуза: в 1964 году он был преобразован в Московский государственный институт культуры.
1980 год
50-летие вуза
28 июля 1980 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Московский государственный институт культуры награжден орденом Трудового Красного Знамени.
К своему юбилею вуз пришел с серьёзными достижениями: в нём действовали 6 факультетов и 35 кафедр, был открыт ряд филиалов и учебно-консультационных пунктов, было издано солидное число учебников по всем профилирующим дисциплинам.
1990 – 2000-е годы
Время поиска новых форм в деятельности учреждений культуры. Индустрия досуга потребовала новых высокопрофессиональных специалистов, способных создавать оригинальные информационно-просветительные и культурно-развлекательные проекты.
7 июня 1994 года Московский государственный институт культуры переименован в Московский государственный университет культуры.
18 мая 1999 года Московский государственный университет культуры переименован в Московский государственный университет культуры и искусств.
С 2002 года университет издаёт научный журнал «Вестник МГУКИ», включённый ВАК РФ в перечень ведущих рецензируемых научных журналов и изданий.
Наше время
В 2006 году университет был удостоен награды Клуба ректоров Европы European Quality Award.
В мае 2007 года университет провёл первый международный симпозиум «Вузы культуры и искусств в едином мировом образовательном пространстве». В нём приняли участие представители 42 стран мира. Симпозиум стал ежегодным и проводится по сей день.
В ноябре 2014 года приказом Министерства культуры Российской Федерации переименован в Московский государственный институт культуры.
В сентябре 2015 года по инициативе министра культуры РФ Владимира Мединского на базе института создан Музыкальный кадетский корпус (МКК). Цель создания МКК - подготовка специалистов с комплексным гуманитарно-творческим образованием, основанным на исторических традициях кадетского воспитания и служения Отечеству.
В ноябре 2015 года вуз отметил 85-летие со дня основания. Торжественный концерт состоялся в Государственном Кремлёвском дворце.
Сегодня институт продолжает развивать свои лучшие традиции в соответствии с требованиями нового времени. Наши задачи – высокое качество образования и востребованность выпускников.